A pesar de que no es precisamente frecuente o pocas veces escuchamos hablar de él, el dolor de mandíbula es una realidad y bastante molesto.
Aunque las causas por las que se originan son muchas, algunas pueden ir relacionadas a una fractura ósea como resultado de un absceso en una muela infectada. Es necesario destacar que en esos casos este dolor sería síntoma de una patología distinta y no el problema en sí.
Cuando no existe algún otro cuadro relacionado, el dolor de mandíbula puede tener su origen en una patología de la articulación temporomandibular, también abreviada como ATM. Esta es la que se encarga de ejercer el papel de bisagra en ambos lados de la cara, conectando el cráneo con la mandíbula, logrando mover la boca tanto para masticar como hablar.
Cuando la ATM no funciona de manera correcta, aparte de sentir una molestia directamente en la zona, el paciente también experimenta dolor en el cuello, la cabeza o incluso en la espalda. De hecho, muchas veces también se confunde con problemas de migrañas o cervicales.
Causas del dolor de mandíbula
Como ya hemos dicho, hay diferentes factores que influyen en el dolor de mandíbula, sobre todo cuando es crónico.
El estrés es una de las causas más frecuentes, especialmente cuando está asociado al bruxismo, el hábito de rechinar los dientes, especialmente durante las noches. Esta condición, causa entre otras cosas, dolor en la zona que va desde la mandíbula al cuello, además de la cabeza. También afecta el esmalte de los dientes que con el tiempo pueden reconstruirse a partir de carillas o fundas dentales.
Otra razón para que se presente dolor de mandíbula es por problemas esqueléticos de la mordida, ya sea prognatismo o retrognatismo. Estas, entre otras cosas complican que el paciente pueda cerrar de manera correcta su boca. En ambos casos, la solución es la combinación de ortodoncia con cirugía maxilofacial.
Opciones de tratamiento para el dolor de mandibula
Si el dolor de mandíbula no está relacionado con ninguno de los casos que acabamos de mencionar, existen diferentes formas de enfrentarlo. No obstante, es necesario decir que es el especialista quien debe determinar la gravedad del caso de cada paciente.
Por ejemplo, en el caso de patologías relacionadas con ATM, lo más frecuente es que el dentista recomiende o preescriba una férula de descarga para los dientes. Estas también son conocidas como de reprogramación neuromuscular. Su principal función es evitar que el paciente lleve sus músculos hasta un estado de tensión.
Es necesario destacar que para que este tipo de accesorios sean efectivos, el paciente debe usarlos de manera frecuente. Además, debe acudir de forma periódica a revisiones con el especialista para revisar la evolución.
Por otra parte, este tratamiento con férulas puede ser mucho más efectivo cuando se complementa con fisioterapia. Ejercicios que ayuden a relajar tanto los músculos como los tendones que se ven afectados.
Finalmente, pero no menos importante, existen otros pacientes a los que las terapias complementarias pueden mejorar el cuadro de estrés, tales como yoga, acupuntura, entre otros.